干燥操作是化工、輕工以及食品等工業(yè)部門廣為應用的單元操作之一。干燥操作的目的是除去某些原料、半成品及成品中的水分或溶劑。就輕化工食品工業(yè)而言，目的在于使物料便于包裝、運輸、貯藏、加工和使用。因此，干燥操作的好壞直接影響產品的使用質量和外觀。

　   干燥設備的特性包括：　　
　　1、干燥設備對被干燥物料的適應能力。如能否達到物料要求的干燥程度，干燥產品的均勻程度。能否適應被干燥物料的外觀形態(tài)和產品技術指標是對干燥設備的基本要求，也是選用干燥設備的首要條件。因為有的產品要求保持結晶形狀，有的產品要求保持二定的色、香、味及營養(yǎng)成分，而有的產品則要求在干燥中不能變形或龜裂等。但是，除非是干燥小批量、多品種的產品，一般并不要求一個干燥設備能處理多種物料。通用的設備不一定符合經濟、優(yōu)化的原則。　　
　　 2、干燥裝置的熱效率高低 (一般而言，干燥裝置的熱利用好，則熱效率高，相反，則熱效率低)，這是干燥的主要技術經濟指標。干燥是一種耗能較多的單元操作，設法提高干燥裝置的熱效率是至關重要的。　　
　　 3、干燥設備的經濟處理能力，干燥設備的生產強度或干燥速度。干燥強度大，所用設備小，其固定投資少，否則相反。干燥設備附屬設備的多少，有時也影響這種干燥設備的應用，因為干燥設備本身尺寸雖然不大，但由于輔助設備很笨重，應用也受到限制。