近十年，全球主力油田大部分從勘探階段進入到開發(fā)階段，如何向現(xiàn)有油田和老油田要產量，那就要對地下巖心進行更加深入而全面的診斷研究。

此外，過去幾年中全球石油產量的大部分增量，除了來自于常規(guī)油田增產，主要來自非常規(guī)油田的開采，而傳統(tǒng)的分析手段無法解決非常規(guī)開采中需要的高精度測量難題。

與這一情況相對應的是目前行業(yè)市場供應能力的不足，傳統(tǒng)巖石分析服務市場規(guī)模大概在每年30億美元，但市場需求遠未被滿足，例如中東地區(qū)的巖石分析項目一般都要排隊兩年才能開始執(zhí)行。據(jù)估計，巖石分析的真實需求高達每年百億美元以上。

數(shù)字巖心的出現(xiàn)，在填補市場缺口的同時，也能很好的解決傳統(tǒng)巖心分析目前所面臨的問題。

數(shù)字巖心是近年興起的巖心分析的有效方法，在砂巖、碳酸鹽巖、頁巖等巖心分析領域應用廣泛，獲得了極大的成功。基本原理是基于二維掃描電鏡圖像或三維CT掃描圖像，運用計算機圖像處理技術，通過一定的算法完成數(shù)字巖心重構。

隨著勘探開發(fā)的重點逐步向低滲透、致密、頁巖等復雜儲層轉移，巖石物理機理研究對提高解釋符合率、開發(fā)效率及甜點識別能力日趨重要。在取心或驅替困難、微觀物理屬性為重點研究對象的儲層，基于數(shù)字巖心的巖石物理機理研究需求越來越多。

與傳統(tǒng)的巖心分析技術相比，數(shù)字巖心技術具有以下優(yōu)點：

01.數(shù)字巖石技術憑借數(shù)字化信息技術顛覆了傳統(tǒng)方法，可以在一周內提供數(shù)據(jù)，例如耗時長達一年的流動物理實現(xiàn)通過計算機算法模擬僅需要幾秒時間。

02.數(shù)字巖石技術可以揭示傳統(tǒng)實驗無法展現(xiàn)的巖石內部物理現(xiàn)象，從微觀角度解釋宏觀現(xiàn)象，從根本上解釋和解決巖石滲流問題，精確描述油藏，指導生產。

03.傳統(tǒng)方法需要直徑1英寸的圓柱體巖心，才能開展實驗。而對于數(shù)字巖石技術，即便是鉆井帶到地面的巖屑，同樣可以分析出巖石基因。

04.傳統(tǒng)方法在分析過程中會對樣本造成不可恢復的毀損，每一份巖心樣本僅能做一種、一次分析，而數(shù)字巖心可以反復利用，測試各種參數(shù)，幾十年后仍有利用價值。

05.傳統(tǒng)實驗只能從一塊石頭得到一個值，一套曲線，而數(shù)字巖石技術能夠基于巖石基因快速推算出該油田的大量生產數(shù)據(jù)，從而獲得油田行為趨勢。

與其他主流的石油技術不同，數(shù)字巖心作為新興技術，其市場并沒有被大的石油公司所壟斷。目前市面上最先進的數(shù)字巖石技術及儀器均來自幾個專業(yè)的巖心分析公司。

其中FEI-Lithicon主要定位為一家設備公司，和Zeiss等廠商一起為數(shù)字巖石分析公司提供高端的成像設備，Ingrain著重服務北美和南美市場，而國內則以數(shù)巖科技為代表。以下為目前國內外主要的幾家可提供數(shù)字巖心分析服務的公司。

未來隨著數(shù)字巖心構建及模擬技術的不斷完善，有望從微觀到宏觀多個尺度上描述巖石屬性，可定量解析復雜孔隙結構和流體網(wǎng)絡，更加全面刻畫油藏特征，彌補傳統(tǒng)數(shù)字巖心的不足；未來期望數(shù)字巖心服務于鉆井、測井、射孔、壓裂、開發(fā)等工程應用中，實現(xiàn)從巖心到油藏的服務，有效擴展該技術的應用范圍。

數(shù)字巖心目前是巖心分析中的高端市場，隨著油氣資源開采難度和效率需求日益增加，尤其是頁巖油氣革命所催發(fā)的技術進步，高端的數(shù)字巖石分析將會逐漸成為主流。